Sabalenka a battu la numéro un mondiale Iga Chiantek 6-2 2-6 6-1 hier soir pour affronter la Française Caroline Garcia lors de la finale de la WTA à Fort Worth, au Texas.
Chiantek n’a pas laissé tomber un set dans le tournoi mais a eu du mal avec les puissants coups droits de la Biélorusse, qui a complété la grande surprise avec l’un des 12 as avant de lever le poing pour célébrer.
« La seule chose à laquelle je pensais était de la forcer à travailler, et c’est ce qui s’est passé », a déclaré Sabalenka. « C’est parce que je voulais faire une performance incroyable ce soir et gagner. »
Après avoir échangé des pauses précoces dans le premier set, Sabalenka, qui a perdu contre le Polonais en demi-finale de l’US Open en septembre dernier, a facilement converti deux chances au milieu d’erreurs inhabituelles de Chiantek.
Chiantek a rebondi dans le deuxième set et a remporté les quatre premiers jeux et a semblé prendre de l’élan.
Mais la numéro sept mondiale a excellé dans le troisième set après n’avoir perdu que deux de ses premiers points de service sans balle de break pour remporter sa troisième victoire de sa carrière face à une numéro un mondiale.
« Je voulais juste que ça reste féroce et je dois m’accrocher à ce moment », a-t-elle poursuivi.
Ainsi, la confrontation entre Sabalenka et Garcia se répétera lors de la finale de lundi, après une rencontre entre eux sur la route du joueur français vers le titre de Cincinnati.
Garcia a facilement battu la Grecque Maria Sakkari 6-3 6-2 dimanche pour atteindre la finale pour la première fois lors des finales WTA.
*watt
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