Dans un pays de passionnés de vinyle, de champions Spotify et d’élites Winamp, Wade Nixon, l’homme derrière la chaîne YouTube incroyablement populaire « DankPods », est seul dans une paire de lunettes de soleil Oakley MP3. Ils ont été produits en 2004 à l’apogée de l’engouement pour l’iPod et auraient probablement été complètement perdus dans l’histoire si Nixon ne les avait pas arrachés à eBay dans le cadre de sa quête pour ressusciter les nombreux ratés déroutants du boom de la musique portable.
Il y a vingt ans, pendant cette brève poche d’air entre la chute des CD et la révolution du cloud, il semblait tous, même Oakley, chassait le froid insaisissable légué aux silhouettes de l’iPod. Les lunettes de soleil ne sont que la pointe de l’iceberg ; DankPods a un lecteur MP3 Batarang couvert, un iCarly Un lecteur MP3 et un lecteur MP3 Nerf, qui sont tous collants, glitchy et se trouvent le plus souvent dans les anciennes allées de caisse Kmart. Aucun lecteur MP3 n’a réussi à détrôner l’iPod, mais Nixon pense que l’héritage de ces expériences ratées mérite d’être préservé. Et, contre toute attente, des millions de téléspectateurs de DankPods ressentent la même chose.
« J’étais un enfant ces jours-ci. Je suis né en 1990. Ces lecteurs MP3 étaient ce que j’avais « , dit un Nixon typiquement joyeux, tôt le matin depuis sa maison en Australie-Méridionale. » J’ai envie d’eux, mais ce sont des bric-à-brac. Personne ne les a achetés. Et Je sais pourquoi je n’ai eu aucun problème à trouver des copies neuves. «
La fascination pour les anciens et les mauvais lecteurs MP3 ne semble certainement pas être la base d’une série Web extrêmement populaire. Pourtant, DankPods a augmenté de 1,2 million d’abonnés sur YouTube et a amassé une audience impressionnante de plus de 37 000 supporters sur Patreon en leur fournissant environ 40 000 $ par mois. DankPods est actuellement la quatrième opération la plus populaire sur Patreon parmi les comptes divulguant publiquement le total de leurs bailleurs de fonds, avec plusieurs bailleurs de fonds du géant du podcasting Maison des pièges Chapo.
Nixon a passé toute sa vie professionnelle autour de la musique ; était batteur de profession avant son succès sur les réseaux sociaux et a étudié quelque chose appelé « Jazz Philosophy » à l’université. Dit une expérience avec un extrêmement une paire d’écouteurs coûteuse à l’école a fait de lui un audiophile pour la vie. À ses débuts, DankPods présentait principalement les capacités de modification d’iPod de Nixon. En mai 2020, il a inséré 2 000 concerts époustouflants dans un iPod Classic. La vidéo a été dévorée par l’algorithme uh8, et sa vie n’a plus jamais été la même depuis.
Ces jours-ci, DankPods concerne principalement la plongée profonde de Nixon dans n’importe quel morceau de bric-à-brac audio numérique démodé capturant actuellement son imagination. C’est un interprète naturel : amusant et facile à vivre dans la mesure où les YouTubers ont généralement assez de maîtrise technique pour rôtir les horreurs de l’interface utilisateur, disons, d’un lecteur MP3 de marque MTV. (Pour une raison quelconque, il y a un petit microphone intégré ! À quoi pensaient-ils !) Nixon me dit qu’il n’a pas du tout peur de manquer de matériel et qu’il lui reste littéralement des centaines de lecteurs MP3 de mauvaise qualité à trouver dans le milieu benthique. régions du marché utilisées.
« La façon dont vous trouvez les choses vraiment bizarres est de simplement rechercher le mot ‘MP3’ dans le monde et de faire défiler 30 000 résultats sur eBay. Honnêtement, je m’assois sur le canapé et je fais défiler « , dit Nixon, qui dit que c’est la méthode qu’il a utilisée pour trouver un lecteur MP3 biblique qui a fait l’objet d’une vidéo récente. » Une fois que vous avez passé tous ces résultats, vous commencez épeler les choses de manière incorrecte. Si je cherche une cymbale de batterie, je peux taper « symbole de batterie ».
La diligence de Nixon a porté ses fruits. C’est vraiment étonnant de voir à quel point le trou du lapin du MP3 est profond, mais je pense que la montée en puissance de DankPods suggère un changement générationnel plus glacial. À 31 ans, Nixon a grandi en écoutant exclusivement de la musique numérique, et la génération Y s’empare actuellement de l’autorité sur ce qui peut être mélancolique dans notre culture. Peut-être que DankPods, à sa manière, consacre le lecteur MP3 de la même manière que nous avons consacré la platine tout aussi désuète. En fait, quand j’ai interrogé Nixon sur son amour du format, il sonnait un peu comme un boomer vantant les vertus de la chaleur analogique, refondue à une toute autre époque.
« Internet peut encore ne pas être fiable, même à une époque où je peux obtenir un point d’accès 5G sur mon téléphone. Mais il y a encore des moments où cela ne fonctionne pas. [With an MP3 player,] est le tiens. Vous le tenez », dit-il. « J’utilise encore un iPod noir et blanc à ce jour. Il n’a jamais cessé d’être bon ».
Les personnes âgées avaient l’habitude de promouvoir les mêmes plaintes à propos de la musique numérique : comment pouvez-vous prétendre avoir une collection qui ne prend pas de place physique ? Mais le streaming a réussi à abstraire notre relation avec nos disques préférés au-delà de toute reconnaissance, et maintenant l’idée d’importer une poignée de MP3 sur un disque dur a une sorte de joie de connaisseur à l’ancienne qui n’a jamais existé quand tout le monde avait un Ipod. (Toute cette nostalgie a culminé le mois dernier lorsqu’Apple a annoncé qu’elle arrêterait officiellement la production d’iPod, incitant Nixon à organiser une veillée aux chandelles.) Il a certainement le nombre d’inscriptions à prouver.
Bien sûr, comme tout créateur sur YouTube qui est devenu extrêmement populaire en peu de temps, Nixon se méfie de la façon dont la plupart de ses finances sont liées à des plateformes toutes puissantes. YouTube est notoirement défectueux en matière de modération de contenu, et Nixon me dit que sa deuxième chaîne, Garbage Time, a été signalée après avoir joué de la batterie sur le thème Wii Sports. C’est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles Nixon a perfectionné un énorme suivi de Patreon, où il distribue des vidéos supplémentaires à ses boosters pour un dollar par mois. Mais il trouve également certaines des technologies de Patreon pointilleuses et peu fiables. Être une célébrité sur Internet en 2022 signifie être constamment prêt à magasiner et à se déplacer vers des pâturages plus verts si les applications tournent mal, et Nixon ne fait pas exception.
« Je me sens en sécurité parce que les gens sont là pour moi. Même si j’étais démonétisé pendant des mois, je pourrais continuer. J’ai enregistré toutes mes vidéos pour pouvoir accéder à Vimeo. J’ai toutes sortes de plans d’urgence en tête si je quitte YouTube ou Patreon « , dit-il. » J’ai des parachutes sur les parachutes à tirer. Je suis là pour rester. «
L’une des bonnes choses à propos de DankPods est la façon dont le spectacle rappelle une ère pré-algorithmique, lorsque nos habitudes d’écoute étaient dictées uniquement par tout ce que nous pouvions nous permettre sur iTunes ou Napster. Lorsque Nixon allume un vieux lecteur MP3 branlant, je suis souvent étonné de voir à quel point les fichiers sont intacts. Oui vraiment Le pouvoir allez écouter les albums Converge laissés pour modeler sur ces lunettes de soleil Oakley pour qui sait combien de temps. Les MP3 sont obstinément immortels à une époque où le reste de notre expérience en ligne semble de plus en plus transitoire et je pense que Nixon a adopté la même posture. Les DankPods survivront aussi longtemps que les lecteurs de musique portables douteux survivront. En ce moment, cela semble être une éternité.
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