Les femmes prenant un THS pour les symptômes de la ménopause peuvent trouver qu’il aide également à lutter contre le ronflement.
Environ une femme ménopausée sur 20 souffre d’apnée obstructive du sommeil – une condition dans laquelle les voies respiratoires s’effondrent, ce qui peut provoquer des ronflements bruyants et réveiller quelqu’un jusqu’à 40 fois par nuit.
Maintenant, une étude suggère que l’apnée du sommeil est plus fréquente chez les femmes ménopausées parce qu’elles ont des niveaux inférieurs d’œstrogène et de progestérone.
Ce sont les hormones remplacées lorsque les femmes prennent un THS, ce qui laisse espérer que cela pourrait aider à lutter contre le ronflement et l’apnée du sommeil.
Mais à travers le Royaume-Uni, des dizaines de milliers de femmes pour qui le THS est une bouée de sauvetage ont du mal à obtenir leurs médicaments contre la ménopause en raison de pénuries d’approvisionnement.
Des chercheurs de l’Université de Bergen, en Norvège, ont découvert que le ronflement peut être causé par de faibles niveaux d’œstrogène ou de progestérone après la ménopause.
La campagne HRT du Daily Mail a remporté une grande victoire le mois dernier après que les pharmaciens ont reçu le feu vert pour prescrire des alternatives aux traitements en rupture de stock.
Les chercheurs ont étudié 774 femmes qui ont reçu un questionnaire sur le sommeil pour déterminer si elles étaient susceptibles (SUBS – veuillez retenir le mot probable) d’avoir une apnée obstructive du sommeil.
Pour répondre aux critères, ils devaient ronfler et, au cours des 12 derniers mois, ils avaient fréquemment une respiration irrégulière, une respiration sifflante ou des ronflements qui dérangeaient les autres.
Des tests sanguins ont montré que les femmes capables de doubler la quantité d’un œstrogène appelé œstrone dans leur corps étaient 19% moins susceptibles de suspecter une apnée obstructive du sommeil.
S’ils pouvaient doubler leur quantité de progestérone, ils seraient neuf pour cent moins susceptibles d’avoir la maladie.
Il existe encore des preuves limitées que le THS peut réduire le risque de la maladie, donc des recherches supplémentaires sont nécessaires (SUBS – veuillez conserver).
Mais docteur Kai Triebner, auteur principal de l’étude de l’Université de Bergen, a déclaré : « Cette étude est passionnante car elle suggère que le THS pourrait être une solution pour les femmes souffrant de ronflement et d’apnée du sommeil dues à la ménopause.
« C’est important parce que l’apnée du sommeil est liée à des conditions médicales graves comme les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
« Nous savons déjà que le THS peut soulager les symptômes temporaires de la ménopause comme les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes, et aider avec des effets potentiels plus graves comme l’ostéoporose, et maintenant il pourrait potentiellement aider de nombreuses femmes qui ont de très gros ronflements nocturnes et à bout de souffle. »
L’étude, publiée dans la revue PLOS One, a porté sur des femmes âgées de 40 à 67 ans de sept pays différents qui ont participé à une enquête européenne sur la santé.
Parmi les 774 femmes ménopausées étudiées, près des trois quarts soit 551 d’entre elles étaient des ronfleurs.
On a posé à ces femmes trois questions supplémentaires sur les 12 derniers mois pour évaluer si elles pouvaient souffrir d’apnée obstructive du sommeil, qui devient de plus en plus fréquente et grave chez les femmes ménopausées.
Ils tombaient dans cette catégorie s’ils disaient se réveiller toujours ou fréquemment en se sentant étouffés ou incapables de respirer.
Ils étaient également qualifiés si on leur disait qu’ils s’arrêtaient fréquemment ou toujours de respirer ou qu’ils respiraient irrégulièrement pendant leur sommeil, ou si on leur disait qu’ils ronflaient toujours ou fréquemment si fort qu’ils dérangeaient les autres.
Les chercheurs n’ont pas directement comparé les niveaux d’oestrogène ou de progestérone chez les femmes, qui chutent considérablement après la ménopause et provoquent de nombreux symptômes inconfortables.
Cependant, leurs résultats suggèrent que doubler le type d’œstrogène, l’estrone, est associé à un risque d’apnée du sommeil réduit d’un cinquième, et doubler la progestérone réduit la probabilité de développer la maladie de neuf pour cent.
Cela était vrai même après avoir pris en compte des facteurs tels que le poids des femmes et le fait qu’elles fument, qui augmentent tous deux le risque d’apnée du sommeil et de ronflement.
Les chercheurs suggèrent qu’une baisse des hormones après la ménopause pourrait amener les femmes à grossir dans certaines parties du corps, ce qui peut augmenter le risque d’apnée du sommeil car les dépôts graisseux dans la gorge rétrécissent les voies respiratoires.
Chez les ronfleurs, un doublement des taux sanguins de trois types d’œstrogènes était lié à une probabilité de 23% inférieure que les femmes se fassent dire qu’elles respiraient irrégulièrement pendant le sommeil. Un doublement des niveaux de progestérone chez les ronfleurs était lié à une probabilité de 12% inférieure que les femmes se soient réveillées en se sentant étouffées l’année précédente.
Erla Sigurðardottir, auteur principal de l’étude de l’Université d’Islande, a déclaré : « Des hormones sexuelles féminines plus élevées étaient associées à une probabilité plus faible de signaler des symptômes d’apnée du sommeil dans cette étude.
« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre cela et si le THS post-ménopausique pourrait réduire les symptômes de cette condition inquiétante. »
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