Près de 20 millions de vies ont été sauvées grâce aux vaccins COVID-19 au cours de la première année, mais encore plus de décès auraient pu être évités si les objectifs internationaux de vaccination avaient été atteints, ont rapporté jeudi des chercheurs.
Le 8 décembre 2020, un vendeur à la retraite en Angleterre a reçu la première injection dans une campagne mondiale de vaccination. Au cours des 12 mois suivants, plus de 4,3 milliards de personnes dans le monde ont fait la queue pour les vaccins.
Cependant, les efforts sont entachés d’injustices persistantesa empêché des décès à une échelle inimaginable, a déclaré Oliver Watson de l’Imperial College de Londres, qui a dirigé la nouvelle étude de modélisation.
« Catastrophique serait le premier mot qui me vient à l’esprit », a déclaré Watson à propos du résultat si les vaccins pour combattre le coronavirus n’avaient pas été disponibles. Les résultats « quantifient à quel point la pandémie aurait pu être pire si nous n’avions pas eu ces vaccins ».
Les chercheurs ont utilisé les données de 185 pays pour estimer que les vaccins ont évité 4,2 millions de décès dus au COVID-19 en Inde, 1,9 million aux États-Unis, 1 million au Brésil, 631 000 en France et 507 000 au Royaume-Uni.
Selon l’étude publiée jeudi, 600 000 décès supplémentaires auraient été évités si l’objectif de 40 % de couverture vaccinale d’ici fin 2021 fixé par l’Organisation mondiale de la santé avait été atteint. dans la revue Lancet Infectious Diseases.
La principale découverte – 19,8 millions de décès dus au COVID-19 ont été évités – est basée sur des estimations du nombre de décès de plus que d’habitude au cours de cette période. En utilisant uniquement les décès signalés par COVID-19, le même modèle a trouvé 14,4 millions de décès évités par les vaccins.
Les scientifiques de Londres ont exclu la Chine en raison de l’incertitude quant à l’impact de la pandémie sur les décès là-bas et sur son énorme population.
L’étude a d’autres limites. Les chercheurs n’ont pas inclus comment le virus aurait pu muter différemment en l’absence de vaccins. Et ils n’ont pas tenu compte de la façon dont les verrouillages ou le port du masque auraient changé si les vaccins n’avaient pas été disponibles.
Un autre groupe de modélisation a utilisé une approche différente pour estimer que 16,3 millions de décès dus au COVID-19 ont été évités grâce aux vaccins. Ce travail de l’Institute for Health Metrics and Evaluation de Seattle n’a pas été publié.
Dans le monde réel, les gens portent des masques plus souvent à mesure que les cas augmentent, a déclaré Ali Mokdad de l’institut, et la vague delta de 2021 sans vaccins aurait déclenché une réaction politique majeure.
« Nous pouvons être en désaccord sur le nombre en tant que scientifiques, mais nous convenons tous que les vaccins COVID ont sauvé de nombreuses vies », a déclaré Mokdad.
Les résultats soulignent à la fois les succès et les lacunes de la campagne de vaccination, a déclaré Adam Finn de la Bristol Medical School en Angleterre, qui, comme Mokdad, n’a pas participé à l’étude.
« Même si nous avons plutôt bien réussi cette fois – nous avons sauvé des millions et des millions de vies – nous aurions pu faire mieux et devrions faire mieux à l’avenir », a déclaré Finn.
Le financement est venu de plusieurs groupes dont l’OMS ; le Conseil de la recherche médicale du Royaume-Uni ; Gavi, l’Alliance du vaccin ; et la Fondation Bill et Melinda Gates.
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Havovi Todd, journaliste AP Health and Science, a contribué.
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Le département de la santé et des sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du département d’éducation scientifique de l’Institut médical Howard Hughes. L’AP est seul responsable de tout le contenu.
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