La Confédération asiatique de football (AFC) a déclaré samedi que la Chine avait renoncé à organiser la Coupe d’Asie de l’AFC 2023 en raison de la situation de la pandémie de COVID-19 sur son territoire.
Le tournoi devait se tenir avec la participation de 24 équipes dans 10 villes chinoises différentes du 16 juin au 16 juillet de l’année prochaine. La Coupe d’Asie a lieu tous les quatre ans.
« Après de longues discussions entre les deux parties, l’Association chinoise de football a officiellement informé l’AFC de son incapacité à organiser et accueillir la Coupe d’Asie de l’AFC 2023 », a indiqué l’AFC dans un communiqué.
Le communiqué ajoute : « L’AFC reconnaît l’existence de circonstances exceptionnelles causées par la pandémie de COVID-19, qui ont conduit la République populaire de Chine à renoncer à ses droits d’hébergement ».
L’AFC a indiqué qu’elle annoncera la décision sur le lieu du tournoi ultérieurement. Ainsi, la Coupe d’Asie 2023 sera le dernier événement sportif touché par les tentatives de la Chine pour contenir la propagation du virus à propagation rapide.
Plus tôt ce mois-ci, le Conseil olympique d’Asie a décidé de reporter à l’année prochaine la prochaine édition des Jeux asiatiques, qui devait se tenir dans la ville chinoise de Hangzhou en septembre prochain.
La Chine continue de mettre en œuvre de grandes mesures préventives pour se débarrasser de l’infection après l’augmentation du nombre de cas du mutant Omicron sur son territoire ces dernières semaines. La plupart des événements sportifs qui étaient programmés en Chine depuis le déclenchement de la pandémie ont été annulés ou reportés, à l’exception des Jeux d’hiver, qui se sont tenus en février dernier dans le cadre de mesures sanitaires strictes.
Le Grand Prix de Chine est absent du programme de Formule 1 depuis 2019, tandis que les championnats de tennis féminins en Chine ont été suspendus en raison de la situation concernant la sécurité de la joueuse chinoise Peng Shuai.
La Chine devrait accueillir quatre tournois de tennis féminins cette année, dont le Masters de Shanghai et l’Open de Chine en octobre. La date de la nouvelle saison de football en Chine n’a pas encore été annoncée.
L’Association chinoise de football a également renoncé à organiser le Championnat d’Asie de l’Est, prévu en juillet prochain, et il a été décidé de le tenir au Japon.
La Chine devait accueillir la finale de la Coupe d’Asie pour la première fois depuis 2004, au cours de laquelle la Chine a obtenu la deuxième place après avoir perdu en finale contre le Japon.
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