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Une récente épidémie de COVID-19 a forcé Sempervirens, le seul hôpital psychiatrique pour patients hospitalisés dans un rayon de 300 miles du comté de Humboldt, à fermer temporairement ses portes aux nouveaux patients atteints de maladie mentale.
Un patient a été testé positif pour le virus lors de tests de surveillance de routine fin mai, selon le département du comté de la Santé et des Services sociaux (DHHS). Cinq autres patients et trois membres du personnel ont été testés positifs peu de temps après.
« Comme [Sempervirens] n’est pas autorisée à garder toute personne atteinte d’une maladie infectieuse dans l’unité, la Behavioral Health Administration a travaillé en étroite collaboration avec la santé publique et les hôpitaux locaux et a transféré les six patients positifs au COVID vers les hôpitaux locaux », a écrit la porte-parole du DHHS, Christine Messinger, dans un e-mail au avant-poste ce matin. « … Alors que les patients positifs au COVID étaient dans les hôpitaux locaux, le personnel de santé comportementale a passé du temps à les soutenir sur le terrain. »
Les patients dont le test était négatif ont pu rester dans l’établissement et poursuivre le traitement, mais le recrutement de nouveaux patients a été suspendu pendant que les patients positifs au COVID terminaient leur quarantaine. Les apports ont repris ce matin après environ deux semaines sans nouveau cas.
Pendant la période de quarantaine, la grande majorité des personnes ayant des problèmes de santé mentale ont été emmenées aux urgences de l’hôpital Providence St. Joseph pour y être soignées, ce qui a eu un «impact significatif» sur le personnel et les ressources de l’hôpital.
« [Sempervirens] Les patients atteints de COVID ont été hospitalisés et admis parce qu’ils n’avaient nulle part où aller », a déclaré le Dr. Roberta Luskin-Hawk, directrice générale de Providence dans le comté de Humboldt avant-poste. « [Sempervirens] Les patients atteints de COVID restaient souvent jusqu’à ce qu’ils ne soient plus contagieux et utilisaient des lits qui auraient été utilisés par d’autres patients.
Avec Sempervirens fermé à l’admission, les patients nécessitant des soins psychiatriques d’urgence « ont dû rester hospitalisés à moins qu’ils ne puissent être transférés hors du comté », a ajouté Luskin-Hawk.
Le DHHS a confirmé que l’un des six patients positifs au COVID avait été transféré hors du comté pour un traitement de santé mentale. Un patient reste hospitalisé « pour cause de maladie », deux patients ont été stabilisés et rendus à leurs familles pendant la période de quarantaine et deux autres sont revenus à Sempervirens.
Le directeur adjoint de la santé comportementale du DHHS, Paul Bugnacki, a déclaré que la récente épidémie « a démontré à quoi notre communauté serait confrontée si nous n’avions pas de Sempervirens ouverts pour traiter les personnes souffrant d’une urgence psychiatrique aiguë ».
« Notre personnel a travaillé avec diligence tout au long de la pandémie pour maintenir les Sempervirens fonctionnels et sans COVID pour nos patients. Cela reste une priorité pour nous », a déclaré Bugnacki avant-poste. « … Sempervirens est un élément essentiel de notre continuum de prestation de services de santé comportementale dans notre communauté et nous voulons le préserver. »
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