Si vous avez 50 ans ou plus, essayez de vous tenir debout sur une jambe et de la tenir pendant 10 secondes. Si vous y parvenez, félicitations ! Vous êtes probablement en assez bonne santé (ou du moins, vous suivez votre Wii Sports Balance Board plus d’une décennie plus tard). Si vous ne pouvez pas, nous avons une mauvaise nouvelle : votre risque de décès est le double de celui de ceux qui le peuvent.
C’est la conclusion d’une étude publiée mardi dans Journal britannique de médecine sportive. Les chercheurs ont découvert que les personnes d’âge moyen et les personnes âgées étaient deux fois plus susceptibles de mourir au cours de la décennie suivante si elles ne pouvaient pas se tenir debout sur une jambe pendant 10 secondes ou plus. Les résultats suggèrent que les évaluations de l’équilibre devraient être intégrées aux évaluations de routine de la santé et de la condition physique.
« Dans ce contexte, la disponibilité d’outils d’évaluation de l’équilibre simples, peu coûteux, fiables et sûrs qui pourraient aider à prédire la survie serait potentiellement bénéfique pour les professionnels de la santé qui évaluent et traitent les personnes âgées », ont écrit les auteurs de l’étude.
Pour l’expérience, l’équipe a effectué des examens de santé et physiques sur environ 1 700 participants âgés de 51 à 75 ans de 2009 à 2010. Dans le cadre du processus, les chercheurs ont demandé aux volontaires de se tenir debout sur une jambe pendant 10 secondes, leur pied libre reposant sur l’arrière de leur pied de base et de leurs bras. Ils ont également été autorisés à avoir trois essais sur les deux pieds.
Environ 21% des participants ont échoué au test. La probabilité d’échec a augmenté, car les 71-75 ans ont échoué plus de la moitié du temps (54%).
Au cours de la période de suivi de 10 ans, les auteurs de l’étude ont constaté que ceux qui échouaient au test avaient des taux de mortalité significativement plus élevés sur 10 ans. Environ 17,5% de ceux qui ont échoué au test sont décédés dans la décennie, contre 4,6% de ceux qui l’ont réussi. Les chercheurs ont également découvert que ceux qui échouaient avaient tendance à être en moins bonne santé « avec un pourcentage plus élevé de participants souffrant de maladie coronarienne, d’hypertension, de dyslipidémie et d’obésité », ont-ils écrit.
Dans l’ensemble, ceux qui ont échoué au test de 10 secondes avaient un risque 85% plus élevé de mourir de n’importe quelle cause au cours de la prochaine décennie, après avoir tenu compte du sexe, de l’âge et des antécédents médicaux.
Bien sûr, il s’agit d’une étude observationnelle avec de nombreuses corrélations. Les chercheurs ne savent pas exactement ce qui en est la cause – bien qu’il s’agisse très probablement d’une mauvaise santé. Par ailleurs, l’équipe a écrit que le test de 10 secondes « fournit au patient et au professionnel de la santé une rétroaction rapide et objective concernant l’équilibre statique ».
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